電臺電視臺在數(shù)字系統(tǒng)設(shè)備的設(shè)計(jì)、施工過程中，種類繁多的設(shè)備選型固然重要，對用于連接設(shè)備的電纜的選擇使用也不容忽視。一旦選錯(cuò)電纜，如同選錯(cuò)設(shè)備一樣會付出代價(jià)。對電纜的正確選擇、規(guī)范安裝，需要建立在對有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)和電纜特性全面了解的基礎(chǔ)之上。
　　國際上用于數(shù)字電纜測試的儀器，根據(jù)其測試原理可以分為兩大類。第一種方法為時(shí)域反射法。時(shí)域反射法是將一窄脈沖注入電纜的一端，同時(shí)，在注入端探測反射信號。然后，對反射信號進(jìn)行數(shù)字化，并對這些量化的信息進(jìn)行包括傅立葉變換在內(nèi)的各種數(shù)據(jù)處理，最終求出電纜性能值。其原理與OTDR非常類似。由于窄脈沖在頻域內(nèi)體現(xiàn)的是一寬頻譜電信號，當(dāng)這一“復(fù)合信號”在電纜內(nèi)傳輸時(shí)，電纜的不均勻點(diǎn)將引起反射，反射的信號返回注入端，探測器在注入端探測電信號。因此，從電信號的注入到信號的接收，電信號經(jīng)過了兩個(gè)電纜長度的衰減。頻率高的信號經(jīng)兩次衰減后，信號變得很小。這直接影響到測試儀器的動(dòng)態(tài)范圍及精度。同時(shí)，也存在多次反射信號給接收機(jī)造成的信號“混淆”，可能進(jìn)一步降低測試精度。但基于這個(gè)原理制造的成品儀器，體積可以做得很小，易于攜帶，成本低。特別適合于工程布線及半成品的檢測。但用于電纜的成品檢測時(shí)，很難滿足精度要求。
　　第二種方法為標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的頻域掃描法。一般以矢量網(wǎng)絡(luò)分析儀作為核心部件，或以分立的掃頻信號源、接受器作為核心部件，以巴倫作為平衡器件，對測試端口進(jìn)行阻抗匹配。